Каждый год новые открытия раздвигают границы возможного для всего человечества. Наиболее значимые инновации помогают людям решать проблемы и справляться с вызовами, которые составляют нашу повседневную жизнь или же влияют на всю планету разом.
Обозреватель издания Forbes Бернард Марр выбрал пять наиболее важных прорывов 2022 года и объяснил, как именно они могут сделать мир лучше.
«Паксловид» – таблетки от коронавируса
Вакцины от коронавируса оказались успешными в плане снижения риска умереть при заражении COVID-19. Однако они не поспевали за новыми штаммами и оставались совершенно бесполезными для уже заразившихся людей.
В начале 2022 года американская компания представила таблетки Paxlovid, одобренные для массового применения. Они уже доказали свою эффективность в части снижения риска тяжёлого протекания болезни даже в том случае, если пациент принимал их после заражения.
Первоначальные результаты демонстрируют, что приём таблеток на 89% снижает вероятность госпитализации. Работа препарата основана на блокировке способности вируса к размножению и одновременном создании защитной оболочки вокруг уязвимых клеток.
Термоядерный синтез – на шаг ближе к реальности?
Физики верят, что однажды мы сможем использовать энергию термоядерного синтеза – того же процесса, который поддерживает жизнь Солнца. В 2022 году человечество стало чуть ближе к мечте о безграничном, дешёвом и чистом источнике энергии.
Исследователи из Национального комплекса лазерных термоядерных реакций в Калифорнии опубликовали статью о своих опытах по созданию самонагревающейся плазмы. Время «жизни» такой плазмы составило всего несколько наносекунд – в отличие от нашей звезды, в ядре которой подобные процессы происходят уже миллионы лет.
Тем не менее, теперь на основе проведённого исследования стартап Commonwealth Fusion Systems и Центр плазменной науки и синтеза Массачусетского технологического института работают над планами по строительству завода, который сможет производить компоненты для коммерческих термоядерных реакторов. Сперва им предстоит создать прототипы машин, способных производить энергию посредством термоядерного синтеза. И если всё сложится успешно, производство термоядерных генераторов может стартовать уже в начале следующего десятилетия.
Коммерческая космонавтика
В последние годы достижения в области космонавтики преимущественно были связаны с развитием космического туризма – примерами чему стали полёты Джеффа Безоса и Ричарда Брэнсона в 2021 году.
На их фоне особняком стоит SpaceX AX-1 – первая пилотируемая космическая миссия, финансируемая из частных источников и направленная к МКС.
На корабле SpaceX три астронавта успешно стартовали из Космического центра Кеннеди в апреле 2022 года и провели 16 дней в стыковке с центром МКС Harmony. Миссия SpaceX AX-1 считается чрезвычайно важной для будущего космических путешествий. Предполагается, что её осуществление – первый шаг на пути к созданию космической станции, финансируемой и управляемой из частных источников. Коммерческие предприятия, для которых работа в космосе сейчас практически недоступна, смогут использовать её, чтобы проводить собственные исследования.
Крупнейший в мире завод по удалению углекислого газа
Завод Orca, расположенный недалеко от Рейкьявика, стал крупнейшим и мощнейшим в мире объектом, созданным для удаления углекислого газа из атмосферы. Ежегодно Orca улавливает из атмосферы около 4000 тонн углекислоты.
Углекислый газ всасывается через фильтры, связывается с водой и закачивается в землю. Там, если говорить простым языком, под влиянием естественных процессов он превращается в минералы углерода или горные породы. При этом завод получает энергию для работы от углеродно-нейтральной энергии, вырабатываемой на соседней геотермальной станции.
Человеку, мало разбирающемуся в данной теме, 4000 тонн углекислоты могут показаться огромным объёмом. На самом же деле примерно такое количество CO2 за год вырабатывают всего 900 автомобилей. Впрочем, основное достоинство технологий Orca – не в объёме перерабатываемого углерода, а в модульной конструкции, которую можно относительно легко и дёшево воспроизвести в любой точке мира.
Переход Ethereum на Proof-Of-Stake
«Слияние», случившееся в 2022 году, ознаменовало переход Ethereum от механизма Proof-of-Work, как у биткойна, к модели Proof-of-Stake – доказательству доли владения.
По данным Ethereum Foundation, это позволило снизить общее энергопотребление сети на 99,9%. Это важно, поскольку высокое энергопотребление рассматривается как препятствие, которое следует устранить, чтобы блокчейны могли полностью реализовать свой потенциал.
Блокчейны и криптовалюты, работающие с использованием алгоритмов PoS, менее энергоёмки. Это значит, что они менее вредны для планеты и работают значительно быстрее.
Блокчейн – технология, способная решить множество существующих проблем от создания новых денежных систем до организации цифровых сообществ и децентрализованных автономных организаций. Успешное «слияние» Ethereum доказало, что технология перехода на менее энергоёмкие алгоритмы работает, а, значит, может быть успешно использована в будущем.
